In de Lommelse Sahara zijn de afgelopen weken grote werken uitgevoerd om het gebied helemaal zomerklaar te maken. “Met de winter bijna achter de rug, was het in de Sahara tijd voor een opfrissing,” zegt schepen van milieu Kris Verduyckt. “Aan de Maatheide-kant van de grote plas zijn plagwerken uitgevoerd. De afgegraven, zuivere grond werd verspreid in het bosgebied rond de uitkijktoren om de grondtoestand ter plaatse te verbeteren.”

Ook aan de kant van Maatheide werd het bestaande bos uitgedund om de zichtbaarheid te verbeteren. Voortaan heb je vanaf het fietspad een prachtig zicht op de zandvlakte.

“Ter plaatse hebben we ook een groot gedeelte van het bestaande hekwerk vervangen en een stukje verlegd,” legt
schepen Verduyckt uit. “Dit gedeelte van de Sahara is waardevol natuurgebied en een belangrijk broedgebied voor vogels. Het is in principe niet toegankelijk voor bezoekers. Nieuwe verhoogde bermen moeten – samen met het hekwerk – vermijden dat vooral gemotoriseerd verkeer toegang heeft tot dit gebied.”

De zandvlakte zelf is terug opengemaakt. Kleine en grotere vliegdennen zijn verwijderd om het karakter en de openheid van de Sahara te bewaren. Tot slot werd tussen het kanaal en het natuurgebied schapendraad geplaatst om in de toekomst begrazing van het gebied met schapen
mogelijk te maken.

De werken kaderen in het Life+ Together project dat werkt aan heideherstel in de Sahara, Blekerheide en Riebos.