Lommelse scholen die willen investeren in een AED-toestel (automatische externe defibrillator), kunnen vanaf nu rekenen op een stedelijke subsidie van maximum 2.500 euro. De gemeenteraad heeft het nieuwe subsidiereglement goedgekeurd.

"De stad investeerde enkele jaren geleden zelf al in de aankoop van twee AED-toestellen voor het stadscentrum en de Soeverein Arena", zegt burgemeester Peter Vanvelthoven. "We willen met de nieuwe subsidie ook de onderwijsinstellingen die beschikken over een sporthal aanmoedigen om te investeren in een defibrillator. Daar passeren namelijk heel wat mensen zowel tijdens als buiten de schooluren."

Voorwaarde is dat het AED-toestel geplaatst wordt op een plek die voor, tijdens en na de schooluren bereikbaar is voor de gebruikers van de sporthal en de school. "Bij de aanvraag engageert de school zich bovendien om haar personeel en leerlingen te sensibiliseren over de aanwezigheid van het toestel en om op regelmatige tijdstippen haar personeel de opleiding 'Reanimeren en defibrilleren hartveilig' aan te bieden", zegt schepen van onderwijs Kris Verduyckt.

In België worden elk jaar naar schatting 10.000 mensen getroffen door een plotselinge hartstilstand buiten het ziekenhuis: op straat, thuis, op het werk, onderweg of tijdens het sporten. Nu overleeft slechts 5 tot 10 procent van hen. Dat zijn schrikbarende cijfers. Maar het kan beter. Met een
defibrillator gebruikt door een persoon die kan reanimeren.

De directie van WICO Campus Sint-Jozef gaf alvast aan dat de school binnenkort zal investeren in een toestel.