Deze week gaan de bouwwerken van het nieuwe dierenasiel op Maatheide van start. De nieuwbouw zal opvangplaats bieden aan ronddolende dieren uit Lommel en de 8 aangesloten gemeenten van het opvangplan van de Provincie Limburg.

"Het opvangplan bestaat sinds 1997 en is uniek in België," zegt gedeputeerde van dierenwelzijn Ludwig Vandenhove. "De provincie werd verdeeld in vier opvanggebieden met elk een dierenasiel. In de regio Lommel zochten we sinds '98 naar een oplossing omdat het toenmalige dierenasiel de activiteiten op die locatie niet kon verder zetten wegens zonevreemd. In 2009 ging men via een concessie op zoek naar een nieuwe partner. De vzw Noodasiel Lommel ging van start op de stedelijke werf die door stad Lommel ter beschikking werd gesteld, met de afspraak dat het dierenasiel zijn werking zou kunnen verder zetten in een nieuwbouw.”

Architectenbureau Collectief Noord uit Antwerpen stond in voor het ontwerp van het nieuwe dierenasiel. “Dat zal vooral een functioneel gebouw worden," zegt schepen van openbare werken Geert Jansen.

"Het asiel zal 26 hondenverblijven met buitenruimte tellen waarvan er 5 flexibel kunnen worden ingevuld naar grotere hondenverblijven en eventueel als quarantaine worden gebruikt. Er is opvangruimte voor 45 zwerfkatten, 12 quarantaine katten, 15 zieke katten en er zijn 8 ‘social rooms’ voor de reguliere gezamenlijke kattenopvang. Daarnaast telt het asiel de nodige administratieve ruimtes, kitchenettes, bergingen en is er een plaats voor de dierenarts, met een operatie- en verzorgingsruimte.

"Bezoekers zullen niet zomaar door het gebouw kunnen wandelen en zo de dieren onnodig onrustig maken," zegt schepen van dierenwelzijn Anick Berghmans. “In het ontwerp maken we ook heel duidelijk de link vanuit het industriegebied naar het achterliggende groengebied waar de vrijwilligers met de dieren kunnen gaan wandelen.”

De kostprijs voor de bouw van het nieuwe dierenasiel wordt geraamd op 1.220.451 euro (incl. BTW en erelonen). De Provincie Limburg subsidieert 80% (984.245 euro), de stad betaalt 180.000 euro en stelt het perceel op het industrieterrein ter beschikking. Ook 8 omliggende gemeenten: Hechtel-Eksel, Leopoldsburg, Neerpelt, Overpelt, Hamont-Achel, Peer, Tessenderlo en Ham betalen gezamenlijk 66.145 euro.

“Precies in Limburg is dankzij het provinciale niveau het dierenwelzijnsbeleid sterk uitgebouwd en een voorbeeld voor de andere provincies. Nu Vlaanderen deze bevoegdheid overneemt is het te hopen dat het beleid even sterk verder gezet wordt," aldus gedeputeerde Ludwig Vandenhove.


“Als alles goed gaat, zijn voor de bouw van het dierenasiel 180 werkdagen voorzien en zitten de dieren tegen de winter warm en droog op hun nieuwe stek," besluit burgemeester Peter Vanvelthoven.