In Limburg: Knapkoekfeest en unieke reuzenstoet op 6 september in Maaseik (2 september 2026)
Het Knapkoekfeest viert op zondag 6 september 2026 zijn vijftigste editie. Wat begon als een eerbetoon aan de Maaseiker knapkoek, groeide uit tot een van de meest herkenbare tradities van de stad. Voor deze feestelijke jubileumeditie pakt Stad Maaseik uit met een uitgebreid programma vol folklore, streekproducten, muziek en animatie. Absolute blikvangers zijn de allereerste reuzenstoet ooit in Maaseik en de Smakeleycke Vertellingen van De Foodarcheoloog Jeroen Van Vaerenbergh, die de verrassende geschiedenis van de knapkoek blootlegt.
Met de allereerste reuzenstoet ooit voegt Maaseik een unieke primeur toe aan het Knapkoekfeest. Aanleiding is de vijftigste verjaardag van stadsreus Riddart, de kaartridder van Heppeneert en een van de bekendste figuren uit de Maaseiker folklore. Voor zijn verjaardag nodigde Riddart zijn reuzenvrienden uit Vlaanderen en Brussel uit om mee feest te vieren. Liefst achttien reuzen trekken op zondagmiddag door het centrum van Maaseik. Samen met lokale folkloristische groepen en de kleurrijke circusparade van Circo di Strada zorgen ze voor een indrukwekkend spektakel vol muziek, traditie en volkscultuur. De stoet vertrekt om 12.30 uur en bereikt rond 14 uur de Markt. Nadien blijven de reuzen nog tot ongeveer 17 uur opgesteld zodat bezoekers deze indrukwekkende folkloristische figuren van dichtbij kunnen bewonderen.
Leon Peters, voorzitter van De Awt Prinse: "Voor De Awt Prinse is dit een bijzonder moment. We dragen stadsreus Riddart al jaren een warm hart toe en zorgen mee voor zijn behoud. Dat we hem op 5 september officieel mogen adopteren én een dag later samen met Stad Maaseik de allereerste reuzenstoet kunnen organiseren, maakt zijn vijftigste verjaardag extra speciaal. Zo brengen we een stukje Maaseiker folklore opnieuw tot leven voor jong en oud."
