Stad Maaseik voegt letterlijk de daad bij het woord in haar engagement om het lokale (taal)erfgoed te bewaren en te versterken. In de deelgemeenten en kerkdorpen verschijnen binnenkort nieuwe plaatsnaamborden met officiële dialectbenamingen.

Vanaf donderdag 2 april 2026 verschijnen aan de hoofdtoegangswegen van de deelgemeenten en kerkdorpen plaatsnaamborden met dialectbenamingen. Met dit initiatief wil het Maaseiker stadsbestuur het dialect als onderdeel van de identiteit van elke kern en de herkenbaarheid van de streek extra benadrukken.

Burgemeester Gunter Haeldermans: "Dialect vormt in Maaseik een waardevol onderdeel van de lokale identiteit. Het brengt geschiedenis, cultuur en verbondenheid samen en geeft de verschillende kernen een eigen kleur. Ons dialect is iets waar we met z’n allen trots op mogen zijn, lokaal zo verschillend en tegelijkertijd zo verbindend."

Het vastleggen van de juiste schrijfwijzen vergde een zorgvuldige aanpak. Doorheen de tijd ontstonden regionale en generatiegebonden verschillen in klank en spelling, waardoor een uniforme schrijfwijze niet voor de hand lag. Stad Maaseik voerde daarom een uitgebreid traject in samenwerking met heemkundige kringen, het documentatiecentrum van de stad, de auteurs van De Maaseiker Diksjënaer en zelfs de Koninklijke Commissie voor Toponymie en Dialectologie. Op basis van die consultaties werden definitieve benamingen gekozen die zowel authentiek als herkenbaar zijn. Dat dit resultaat net na de ‘Week van het Dialect’ wordt gelanceerd, onderstreept op een natuurlijke manier het belang van de lokale dialecttradities.

Nu de schrijfwijzen officieel zijn vastgesteld, start de plaatsing van de dialectborden op de hoofdtoegangswegen van de betrokken kernen.