Maasmechelen: Toekomst Landgoed Vilain XIIII in Leut (26 april 2024)
Toerisme Vlaanderen en de Vlaamse minister van toerisme hebben de grote lijnen bekendgemaakt voor de herwaardering van het kasteeldomein van Leut. Bezoekers zullen er in de toekomst kunnen vertragen in het landschapspark door de ogen van de familie Vilain XIIII. Of ook verblijven in het Gruytershuis en het koetshuis (of in één van de torensuites), zich verdiepen in de Maaslandse wijn en genieten of zelfs trouwen in het kasteel. Om het ondernemerschap van de familie Vilain XIIII in de verf te zetten, lanceert Toerisme Vlaanderen ook het merk Viertien. Daarenboven wordt een onderzoek gestart naar een wijkcentrum voor Leut en Meeswijk, een centraal onderkomen voor Jong Leut of de combinatie van beide. "We kiezen uitdrukkelijk niet voor massatoerisme, maar voor unieke beleving en betrokkenheid van de gemeenschap," klinkt het.
Het rust- en verzorgingstehuis maakt geen deel uit van de bescherming als monument. Uit een bevraging in de zomer van 2022 bij zowel bewoners als bezoekers gingen de meeste stemmen naar een minstens gedeeltelijke afbraak van het gebouw omdat het teveel afbreuk doet aan de beleving van de site. Op die manier wordt de zichtas van het kasteel richting Maas hersteld. In theorie is het mogelijk om enkel de onderste (kelder)verdieping te behouden. Hier kunnen dan een aantal ondersteunende functies (sanitair, verwarming, stockage, ) een plaats krijgen en ook een evenementenzaal behoort tot de mogelijkheden.
De komende maanden wordt de toekomstvisie verder uitgewerkt en vertaald in een architecturaal programma. Het is aan de nieuwe Vlaamse Regering om hier dan finaal groen licht voor te geven in overleg met het lokaal bestuur. Bedoeling is om het volledige Kasteel van Leut op te leveren in 2029.