Van 9 tot en met 12 juli 2026 viert Stad Bree een bijzondere mijlpaal: 40 jaar verzustering met de Italiaanse gemeente Volpago del Montello. Voor deze gelegenheid ontvangt de stad een delegatie van 72 Italiaanse gasten. Meer dan vijftig van hen verblijven tijdens hun bezoek bij Breese gastgezinnen, een mooie illustratie van de warme vriendschap die beide gemeenten al vier decennia met elkaar verbindt.

Wat ooit begon met de vlucht van een gele ballon uit Bree naar Selva del Montello, groeide uit tot een officiële stedenband en tot duurzame vriendschappen tussen families, verenigingen en generaties aan beide zijden van Europa. Veertig jaar later vormt die unieke geschiedenis de aanleiding voor een feestelijk jubileumweekend.

De festiviteiten starten op donderdag 9 juli met de officiële ontvangst van de Italiaanse delegatie in het stadhuis. Om 17.30 u worden de gasten verwelkomd door het stadsbestuur. In aanwezigheid van de burgemeesters van Bree en Volpago del Montello wordt ook de tentoonstelling over 40 jaar verzustering in de kapel van het stadhuis officieel geopend. De expo loopt tot en met 31 juli en brengt het verhaal van de verzustering tot leven aan de hand van foto's, persoonlijke getuigenissen en herinneringen uit veertig jaar uitwisseling. De tentoonstelling is gratis te bezoeken tijdens de openingsuren van het stadhuis.

Op vrijdag 10 juli kunnen bezoekers in de Kloosterstraat kennismaken met streekproducten uit Volpago del Montello tijdens een Italiaanse markstand. Het hoogtepunt van de vierdaagse volgt op zaterdag 11 juli, wanneer de jaarlijkse viering van de Vlaamse Feestdag een extra feestelijk en internationaal karakter krijgt. Na de bloemenhulde aan het monument van Pater Lambertus achter de bibliotheek verhuist het programma naar het Vrijthof voor een avond vol muziek, ontmoeting en een officieel jubileummoment ter gelegenheid van 40 jaar verzustering.

Iedereen is van harte welkom om mee te vieren.