Op 1 mei verzamelt het publiek zich massaal in Genk voor de O-parade. Tienduizenden bezoekers zakten af naar het stadscentrum voor een dag vol straattheater, muziek en regelrecht spektakel. Sinds de eerste acts in de voormiddag blijft het centrum in beweging. Tegen het vallen van de avond wordt verwacht dat het bezoekersaantal oploopt tot meer dan 125.000.
De parade bracht opnieuw een mix van internationale gezelschappen en lokaal talent. Blikvangers dit jaar waren onder meer Compagnie CCCP uit Frankrijk, Te lo digo bailando uit Spanje en Colours of Nature uit Duitsland. Ze zorgden op verschillende plekken in de stad voor opvallende publieksmomenten. Grote mobiele installaties, figuranten en performers trokken door de stad en zorgden voor een aaneenschakeling van beelden die bleven hangen.
Langs het parcours verzamelden toeschouwers zich rijen dik, pleinen liepen vol en terrassen zaten afgeladen. Bezoekers bleven hangen, volgden de stoet doorheen de stad en maakten er samen een levendige dag van.
Genkse verenigingen, vrijwilligers en deelnemers gaven mee kleur aan de parade en zorgden voor een herkenbare dynamiek. Die wisselwerking tussen internationale acts en lokale energie blijft een van de sterktes van het evenement.
Ook buiten het parcours bleef het druk in de stad. Het randprogramma met onder meer de drukbezochte jaarmark en kermis in combinatie met livemuziek op verschillende pleinen zorgde ervoor dat 1 mei in Genk de hele dag bleef leven.
