Zaterdagavond zijn de hulpdiensten massaal uitgerukt naar de J.F. Kennedystraat in Niel-bij-As voor een brand in een woonwagen. Op het moment van het incident bevonden zich drie jonge kinderen van 8, 6 en 1 jaar in de woonwagen. Voor het 6-jarig meisje kon geen hulp meer baten, zij overleed ter plaatse. Een jongen van 8 en een meisje van 1 jaar raakten zwaargewond en werden naar het ziekenhuis overgebracht. De jongen bezweek later die nacht aan zijn verwondingen. Het meisje van achttien maanden verkeert nog altijd in kritieke toestand en werd ondertussen overgebracht naar het UZ Leuven.

"Op het ogenblik van de brand was de moeder aanwezig in de naastgelegen woning om haar schoonvader te verzorgen. Nadat zij de knallen hoorde, ging ze onmiddellijk naar buiten. Samen met een buurman slaagde ze erin twee kinderen uit de brandende woonwagen te halen. Het derde kind werd na de bluswerken teruggevonden. Het onderzoek naar de precieze oorzaak van de brand is lopende", zo laat het gemeentebestuur van As weten.

In samenwerking met het CLB voorzien de scholen de komende dagen extra begeleiding voor leerlingen, leerkrachten en ouders.

Leerkrachten werden begeleid om het nieuws op een serene manier en in voor kinderen begrijpelijke taal te brengen. Hierbij maken ze gebruik van speciaal uitgewerkte troostboxen met knutselactiviteiten, herinneringsopdrachten en andere werkvormen die kinderen helpen hun gevoelens te uiten. Hier werden ze ondersteund door het Berrefonds.

Daarnaast is er op school een 'warme stille klas' ingericht waar leerlingen terechtkunnen om te praten, te tekenen of even tot rust te komen, onder begeleiding van het schoolteam. Ouders en kinderen kunnen er ook een persoonlijke boodschap achterlaten.

De school wordt in deze periode ondersteund door rouwtherapeute Lies Scaut en plant de komende weken een infoavond rond rouwverwerking bij kinderen. Ouders die zich zorgen maken over hun kind kunnen steeds contact opnemen met de school of met de betrokken CLB-medewerkers.

Het Huis van het Kind As ondersteunt ouders i.s.m. Campus O3 en het Berrefonds. Ouders die vragen hebben over hoe ze dit met hun kinderen kunnen bespreken of hoe ze het gesprek kunnen aangaan, kunnen terecht bij de Opvoedingswinkel van Campus o3 (www.campuso3.be of 089 36 79 40). Daar krijgen ze advies en begeleiding om hiermee op een passende manier om te gaan.

"Deze dramatische gebeurtenis heeft een diepe indruk nagelaten op de hele gemeenschap. Vanuit alle hoeken van de gemeente wordt intens meegeleefd met de getroffen familie, de klasgenoten en de school. Veel inwoners betuigen hun steun en medeleven in deze bijzonder moeilijke periode. De gemeente spreekt haar oprechte deelneming uit en wil samen met de school en hulpdiensten een warme en ondersteunende omgeving blijven bieden aan iedereen die door dit verlies is geraakt."

Het gezin maakt deel uit van de carnavalsvereniging Orde der Asserbakken. De vereniging toont haar grote betrokkenheid en organiseerde zondag een knutselmoment waarbij kinderen samen tekeningen en knutselwerkjes maakten. Deze werden nadien gezamenlijk overhandigd tijdens de stille wake.

Daarnaast heeft de Orde der Asserbakken een crowdfunding opgestart om de familie in deze moeilijke periode te ondersteunen.


Foto: Archief Limburgnieuws