"Minister Brouns ontkent dat er een probleem is met PFAS in ons drinkwater en wijst erop dat de wettelijke norm nergens is overschreden. Maar daarmee zaait hij bewust verwarring", reageert Vlaams fractieleider Mieke Schauvliege (Groen) in een persbericht. "Wij hebben altijd gesproken over de gezondheidsstreefwaarde, de streefwaarde waarvan alle experts zeggen dat ze moet gevolgd worden. Het is erg verontrustend dat Brouns weigert de gezondheid van alle Vlamingen en zeker kinderen te beschermen", zegt Schauvliege.

Uit berichtgeving van VTM en HLN over de cijfers uit parlementaire vragen van Schauvliege aan Brouns blijkt dat het aantal overschrijdingen van de Europese gezondheidsstreefwaarde voor PFAS sterk is gestegen: van 16 procent in 2023 naar 25 procent in 2024. Bij één op de vier metingen aan de kraan ligt de PFAS-waarde boven deze gezondheidsstreefwaarde van 4 nanogram per liter. Deze norm is geen wettelijke verplichting, maar een streefwaarde die experts beschouwen als de grens waarboven blootstelling onwenselijk is voor de gezondheid.

"De Europese gezondheidsstreefwaarde is 25 keer strenger dan de Vlaamse wettelijke norm. Die norm is vastgelegd door Brouns, niet door experts. We moeten ons baseren op wat experts als gezond beschouwen, niet op een versoepelde politieke norm die de vervuilende industrie beschermt," aldus Schauvliege. PFAS zijn chemische stoffen die voorkomen in onder meer antiaanbakpannen, regenjassen en landbouwpesticiden. Ze zijn onverwoestbaar en kunnen bij langdurige blootstelling schadelijk zijn voor de gezondheid, in het bijzonder voor de lever, het afweersysteem en het voortplantingsstelsel.

Tegelijk blijken de kosten voor zuivering en monitoring van PFAS te exploderen. Drinkwaterbedrijven gaven in 2024 al 3,7 miljoen euro uit aan maatregelen, tegenover amper 266.000 euro in 2021.

"Deze kosten worden doorgerekend aan de burgers via een hogere drinkwaterfactuur, terwijl de vervuilers vrijuit gaan. Dat is onaanvaardbaar," zegt Schauvliege. "Groen pleit voor een verbod op de productie en verkoop van niet-essentiële PFAS-toepassingen en wil een sectorfonds waarin PFAS-producenten bijdragen storten. De vervuiling moet gestopt worden aan de bron, want anders blijven we achter de feiten aanlopen."