Een vijfde van het zwerfvuil dat door steden en gemeenten wordt ingezameld, wordt opgeruimd door zwerfvuilvrijwilligers. Vlaanderen telt bovendien steeds meer van deze vrijwilligers: in 2024 waren het er 25.968, 412 meer dan in 2023. Dat maakte Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns vandaag bekend tijdens een opruimactie met Mooimakers in Pelt.

Steeds meer Vlamingen willen hun steentje bijdragen aan een propere leefomgeving. Uit een bevraging van OVAM bij lokale besturen blijkt dat Vlaanderen kan rekenen op een groeiende groep structurele zwerfvuilvrijwilligers: mensen die het hele jaar door actief opruimen in hun buurt. In 2024 waren er 25.968 mensen aangesloten bij hun stad of gemeente.

"In werkelijkheid ligt het aantal zwerfvuilvrijwilligers nog een stuk hoger", zegt minister Jo Brouns. "Naast structurele zwerfvuilvrijwilligers zijn er ook veel Vlamingen die op sporadische momenten opruimen, bijvoorbeeld tijdens de Lenteschoonmaak of World Cleanup Day."

Deze vrijwilligers zijn een belangrijke schakel in de strijd tegen zwerfvuil. In 2024 ruimden zwerfvuilvrijwilligers samen 1.099,69 ton zwerfvuil op. Dat is 19,4% van het zwerfvuil dat door steden en gemeenten werd ingezameld. Uit de nieuwste cijfers van de Zwerfvuilmonitoring van de OVAM blijkt bovendien dat de totale hoeveelheid opgeruimd zwerfvuil in 2024 steeg tot 6.969 ton, een stijging van 5,3% in vergelijking met 2023.

Om de vele zwerfvuilvrijwilligers te bedanken, stak minister Brouns zelf de handen uit de mouwen bij een opruimactie rond De Stroming in Pelt. Een twintigtal vrijwilligers nam deel.

Schepen van milieu Lien Willems: "In Pelt beschikken we over een sterke en trouwe vrijwilligersploeg: 186 gezinnen zijn er officieel geregistreerd als zwerfvuilvrijwilliger. De gemeente zet al jaren stevig in op de strijd tegen zwerfvuil en sluikstort. We werken onder meer samen met OVAM-handhavers om overtreders aan te spreken en te beboeten, en maken gebruik van de Mijn Mooie Straat-app om opruimroutes en ingezameld afval te registreren."

Na de opruimactie trakteerde minister Brouns de aanwezige vrijwilligers op een stuk Limburgse vlaai.



Minister Jo Brouns ging vandaag mee op pad met Mooimakers in Pelt
Foto: Jo Brouns