Minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert 3 miljoen euro in de restauratie van de schachtbokken van C-mine in Genk. Dat heeft Weyts bekendgemaakt tijdens een bezoek aan de iconische mijnsite samen met burgemeester Wim Dries. De minister klom naar de top van de 71 meter hoge schachtbok.

De mijnschachten kampen met ernstige roestvorming: verflagen laten los en grote onderdelen van de hoge schachtbokken dreigen zelfs naar beneden te vallen. Om verdere schade te voorkomen, zullen de oude verflagen nu volledig verwijderd worden en krijgen de constructies een nieuwe behandeling en verflaag.

"Je kan het verhaal van Vlaanderen niet vertellen zonder het te hebben over de mijnen in Limburg", zegt Weyts. "Als we de verhalen van vele Limburgers en gastarbeiders willen blijven vertellen aan onze kinderen en kleinkinderen, dan moeten we deze schachtbokken absoluut koesteren. We investeren stevig zodat dit monument niet teloorgaat."

De totale kostprijs van de werken bedraagt 5,17 miljoen euro, waarvan de Vlaamse Overheid via het Agentschap Onroerend Erfgoed 58% voor haar rekening neemt. De overige kosten worden gedragen door de Stad Genk. Na de werken kunnen de bezoekers de hoge schachtbok opnieuw zelf beklimmen tijdens de C-Mine Expeditie en zo het mijnverleden letterlijk van dichtbij beleven.

"De mijnschachten zijn de blikvangers van C-mine," zegt burgemeester Wim Dries. "Erfgoed dat trots de lucht in reikt. Het zijn niet alleen indrukwekkende structuren, maar ook symbolen van de kracht en het doorzettingsvermogen van de mijnwerkers, zij die Genk meegemaakt hebben tot wat het nu is. We zullen dat verleden altijd blijven koesteren en in ere houden."