René Swartenbroekx is gehuldigd tot ereburger van Genk. Op zijn negentigste verjaardag mocht de schrijver zijn titel in ontvangst nemen en werd hij feestelijk gehuldigd. René werd geboren in As op 7 oktober 1935, maar Genk werd zijn thuis. Meer dan dertig jaar gaf hij les in Waterschei, maar het grote publiek kent hem vooral als auteur, scenarist en theatermaker. Zijn naam is verbonden aan geliefde televisiereeksen als FC De Kampioenen, Samson en Gert en Alfa Papa Tango. Ook op de planken liet hij zich gelden, onder meer bij het Koningsklapstuk, opgevoerd in Genk tijdens het bezoek van Koning Boudewijn.

"René is een man die met zijn pen muren doorbreekt", zegt burgemeester Wim Dries. "Hij brengt generaties Genkenaren samen, via herkenbaarheid, humor, warmte én de moed om moeilijke thema's aan te kaarten. We zijn trots hem tot ereburger te benoemen."

Tijdens een feestelijke academische zitting kreeg de vijfde ereburger van Genk een oorkonde en een geschenk van de Genkse kunstenares Odile Kinart. Er werd ook een verjaardagstaart voorzien, want René Swartenbroekx blaast 90 kaarsjes uit.

Als ereburger vervoegt René Swartenbroekx een bijzonder rijtje: professor-dokter Jan Goossens, politicus Luc Dhoore (1928-2021), zanger-muzikant Rocco Granata en voetballer-coach Pierre Denier.


René Swartenbroekx is ereburger van Genk
Foto: Communicatie stad Genk