De Vlaamse dierenasielen hebben vorig jaar zo’n 44.000 dieren opgevangen, -10% minder dan de meer dan 49.000 dieren die geteld werden in 2023. Er zijn minder dieren binnengebracht bij asielen en minder zwerfdieren aangetroffen. De daling is vooral te zien bij de honden en de katten. Bij kleinere categorieën – zoals paarden, geiten, reptielen en vissen – is er soms nog een stijging, die dan doorgaans toe te schrijven is aan meer inbeslagnames. Deze algemene cijfers nemen niet weg dat er wel nog heel wat asielen zijn die kampen met een toestroom van veel dieren én dat er nog heel veel dieren in asielen wachten op een nieuwe thuis.

"Iedereen die een dier in huis wil halen, neemt best eerst een kijkje op http://www.adopteereendier.be. Dat gebeurt ook effectief in grote getale: sinds 2016 steeg het aantal adopties met +77%", zegt Vlaams Dierenminister Ben Weyts. "Het aantal asieldieren is een beetje gedaald tegenover het absolute recordjaar 2023, maar onze asielen hebben nog steeds ondersteuning nodig."

Elke dag opnieuw zetten de vrijwilligers van de Vlaamse dierenasielen zich in voor vele duizenden dieren die verdwaald zijn, verwaarloosd of mishandeld werden. In een asiel kunnen dieren terug op krachten komen, herenigd worden met hun baasje of indien nodig wachten op een nieuwe thuis. Vlaams Dierenminister Ben Weyts heeft de voorbije jaren ingezet op een betere ondersteuning van de asielen en hij houdt ook vinger aan de pols. Elk jaar worden alle cijfers in kaart gebracht, om evoluties te kunnen zien. Zo werd er in 2023 een recordaantal vastgesteld van 49.377 dieren. Nu heeft Weyts opnieuw cijfers verzameld van in totaal 182 asielen.

De Vlaamse dierenasielen hebben in 2024 samen 43.999 dieren opgevangen. Na het record van 2023 zit er dus een kleine daling in de cijfers. Zo kwamen er 25.018 katten binnen in de asielen (bijna -10% minder dan in 2023) en 7.156 honden (-18% minder dan in 2023). Die dalingen zijn er vooral omdat er minder honden en katten werden afgestaan aan de asielen en omdat er minder zwerfkatten en zwerfhonden aangetroffen werden. Bij enkele kleinere categorieën – zoals paarden, geiten, reptielen en vissen – zie je wel nog stijgingen, maar die hangen doorgaans samen met meer inbeslagnames van dit soort dieren. Maar liefst 77% van de asieldieren vond in 2024 een nieuwe, warme thuis. Sinds 2016 is het adoptiepercentage met +77% gestegen.

"Het is natuurlijk goed nieuws als er minder zwerfdieren moeten afgevoerd worden naar het asiel of als er minder baasjes hun dieren dumpen in een asiel", zegt Weyts. "Maar hopelijk denkt er nu niemand dat de asielen leeg zijn, want dat is allesbehalve het geval. Integendeel: verschillende asielen kampen ondanks de globale daling nog altijd met een toestroom en veel dieren wachten echt al lang op een nieuwe thuis. Je kan in het asiel nog altijd een vriend voor het leven vinden. Dat weet ik uit eigen ervaring, want ik heb zelf 2 asielkatten en een schat van een asielhond."