Bijna 60.000 bezoekers gingen uit de bol tijdens het driedaagse dancefestival Extrema Outdoor aan de Plas in Houthalen-Helchteren. Burgemeester Alain Yzermans is tevreden en heeft het over een rustig en veilig festival. In totaal werden 336 festivalgangers betrapt op het bezit van verdovende middelen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de vorige editie (198 vaststellingen in 2024). Zij kregen ter plaatse een onmiddellijke minnelijke schikking opgelegd, goed voor een totaal geïnd bedrag van ongeveer 97.425 euro tegenover 41.550 euro vorig jaar. De boetebedragen varieerden tussen 125 en 1.100 euro, afhankelijk van de omstandigheden. 312 overtreders betaalden hun boete onmiddellijk via een betaalterminal. De overige betrokkenen dienen hun schikking binnen de 14 dagen te voldoen. Indien dit uitblijft, worden zij gedagvaard voor de politierechtbank. Daarnaast verloren minstens 15 bezoekers hun toegang tot het festival. Hun toegangsbandje werd ter plaatse doorgeknipt en ook zij kregen onmiddellijk een geldboete opgelegd.

De inbeslaggenomen drugs werden getest door het mobiel labo van het NICC. Dankzij deze testing werd er zondagochtend een waarschuwing verspreid voor het gevaar van pink powders via Sciensano. Bezoekers werden geïnformeerd via infoschermen, de festivalwebsite en sociale media. Daarnaast werd één melding van vermoedelijke spiking onderzocht, het onderzoek loopt nog.

Politie CARMA zette opnieuw burgerploegen in die op en rond het festivalterrein toezicht hielden op onder meer drugsbezit, grijpdiefstallen en seksueel grensoverschrijdend gedrag. Deze gerichte inzet resulteerde in de arrestatie van vijf drugdealers, een toename ten opzichte van de vorige editie, waar drie arrestaties werden verricht.

Gedurende het festivalweekend werden tien personen bestuurlijk gearresteerd wegens openbare dronkenschap, drugsgebruik of het verstoren van de openbare orde. Vijf personen werden gerechtelijk gearresteerd, voornamelijk in het kader van drugshandel op of rond het festivalterrein. Drie personen werden reeds voorgeleid bij de onderzoeksrechter: twee van hen werden aangehouden, één werd onder voorwaarden vrijgelaten.

Tijdens het festivalweekend organiseerde Politie CARMA, in samenwerking met de politiezones LRH, Beringen/Ham/Tessenderlo, Lanaken/Maasmechelen, Heusden-Zolder, Maasland en de Federale Wegpolitie, een grootschalige en gecoördineerde verkeersactie onder de naam DRIVE XO. De actie vond plaats op zaterdag 7 en zondag 8 juni 2025, telkens van 21 uur tot 5 uur, en was specifiek gericht op het bestrijden van rijden onder invloed van alcohol en drugs.

Tijdens de actie werden in totaal 73 rijbewijzen ingetrokken of onmiddellijk ingehouden. Op zaterdag 7 juni betrof het 28 rijbewijzen, waarvan 15 voor rijden onder invloed van drugs, 10 voor alcoholintoxicatie en 3 voor gsm-gebruik achter het stuur. Op zondag 8 juni volgden nog eens 45 rijbewijzen, waaronder 17 voor drugs in het verkeer en 28 voor alcoholgebruik achter het stuur. Ter vergelijking: tijdens de vorige editie werden 13 rijbewijzen ingetrokken voor drugs en 15 voor alcoholgebruik.

Daarnaast werden dit jaar 12 voertuigen getakeld, dubbel zoveel als vorig jaar. Op 7 juni ging het om vijf voertuigen, onder meer wegens niet-verzekering en rijden ondanks verval van het recht tot sturen. Op 8 juni werden zeven bijkomende voertuigen getakeld, opnieuw voor gelijkaardige inbreuken.

De politiediensten stelden daarnaast tal van pv’s op voor andere verkeersovertredingen. Zo werden bestuurders geverbaliseerd voor gsm-gebruik achter het stuur, technische tekortkomingen aan voertuigen, het negeren van verkeerslichten, het rijden ondanks een rijverbod of ingetrokken rijbewijs, en het bezit van verboden wapens. In totaal werden 13 pv’s opgemaakt voor diverse inbreuken.

Los van de actie DRIVE XO stelde de verkeerspolitie tijdens het festivalweekend ook nog ongeveer 39 parkeerinbreuken vast op en rond het festivalterrein.

Tijdens het festival verbleven er ongeveer 60.000 bezoekers op het terrein. Op de camping verbleven ongeveer 5.000 festivalgangers.

"De unieke samenwerking tussen politie, hulpdiensten, parket en organisatie heeft haar kracht bewezen. Dankzij die hechte afstemming kon Extrema Outdoor 2025 rustig en veilig verlopen. De gezamenlijke inzet op het terrein sprong in het oog en bleek bijzonder doeltreffend", zegt burgemeester Alain Yzermans.

"Het is goed om vast te stellen dat het festival op een veilige wijze voor festivalgangers en omwonenden kon plaatsvinden. Ook de veiligheid op onze Limburgse wegen werd meer dan tevoren in het oog gehouden. Het vernieuwde beleid van ons parket (met verhoogde aandacht voor drugs en verkeersveiligheid, in samenwerking met politie Carma) lijkt zijn eerste vruchten af te werpen. We zullen dit de komende weken en maanden ook toepassen naar aanleiding van andere festivals en evenementen in Limburg", zegt procureur des Konings Frank Bleyen.