Op woensdag 28 mei werd het nieuwe sportplein aan zaal De Kempengalm in Nieuwe Kempen feestelijk geopend. De nieuwe infrastructuur kwam tot stand dankzij een unieke samenwerking tussen stad Genk en de Jan Vertonghen Foundation.

Blikvanger van het sportplein is zonder twijfel de interactieve spelmuur. "Het is een moderne variant op het klassieke spel muurtje trap", zegt schepen Kathleen Parthoens. De muur telt zestien lichtgevende panelen. Met een druk op de knop duiken Genkenaren in een reeks uitdagende spelletjes die hun snelheid, precisie en schotkracht testen.

"Door beweging te koppelen aan speelse technologie maken we bewegen niet alleen toegankelijk, maar ook echt leuk", benadrukt Parthoens. "Vooral jongeren die normaal liever gamen, prikkelen we zo om naar buiten te gaan en actief bezig te zijn."

Jongeren maakten de voorbije weken al gretig gebruik van het nieuwe sportplein. "In samenwerking met GIGOS en Atlas Gym organiseerden de Genkse Sportburen, jonge sportvrijwilligers uit de buurt, er ook al enkele activiteiten", vertelt schepen Alessandro Cucchiara. Op woensdag 28 mei werd het sportplein officieel ingehuldigd.

De feestelijke opening bracht buurtbewoners, partners, jongeren en niemand minder dan Jan Vertonghen samen. De voormalige Rode Duivel die recent zijn voetbalcarrière afsloot opende het sportplein met veel enthousiasme: "Toen ik klein was, speelde ik uren buiten. Dat heeft me gevormd als sporter, maar ook als mens. Met de Foundation willen we kinderen opnieuw diezelfde vrijheid geven om te spelen, bewegen en dromen. Dit pleintje is daar een prachtig voorbeeld van."