Na meer dan 1 jaar corona is de impact op heel wat lokale verenigingen groot. Zo ook in Genk, waar al 46 aanvragen binnenkwamen voor het herstelfonds Corona. Dankzij deze ondersteuning krijgen vrijetijdsverenigingen in nood de kans om hun basiswerking voort te zetten. Eén van de door corona getroffen clubs in Genk is Voetbalclub Bregel Sport vzw. Voor hen werkt de stad aan een herstructureringsplan.

Heel wat verenigingen in Genk doen er alles aan om hun werking voort te zetten binnen de huidige coronamaatregelen, maar dat vraagt extra inspanningen en zorgt voor extra kosten. Het afgelopen jaar moesten de kantines sluiten en konden er geen wedstrijden, eetdagen of andere winstgevende activiteiten plaatsvinden. Een streep door de rekening van de organisaties, want het zijn net deze initiatieven waarmee ze de dagelijkse werking bekostigen.

Burgemeester Wim Dries: "Verenigingen met een accommodatie hebben het nog een stuk moeilijker aangezien al de kosten voor het beheer doorlopen. Soms komt daar nog een lopende lening bij om de investering af te betalen. Na meer dan één jaar corona begint het voor sommige verenigingen heel zwaar te worden, dat merken we aan het toenemend aantal aanvragen voor het herstelfonds Corona. Op dit moment zijn dat er 46 van 36 verschillende aanvragers. Hiervan werden er inmiddels 35 goedgekeurd. Via het herstelfonds, dat we in september 2020 in het leven riepen, biedt stad Genk ondersteuning niet enkel aan sportclubs, maar ook aan cultuur- jeugd- en sociale verenigingen en organisaties bij wie het elementaire aanbod dreigt weg te vallen of de heropstart van de basiswerking onmogelijk wordt door de financiële situatie. Wie een beroep wilt doen op het herstelfonds, kan een aanvraagdossier indienen via http://www.genk.be/herstelfonds-corona-voor-verenigingen . Belangrijk is dat de aanvrager een lokaal vrijetijdsaanbod organiseert hoofdzakelijk met behulp van vrijwilligers. Als stad vinden wij het uiterst belangrijk dat het voortbestaan van het vrijetijdsaanbod veilig gesteld wordt."

Eén van de clubs die aan de alarmbel trekt, is Voetbalclub Bregel Sport vzw. Schepen Kathleen Parthoens: "Bregel Sport ontving al tweemaal een vergoeding vanuit het Genkse herstelfonds, maar dit blijkt onvoldoende om de gedane investering van hun gloednieuwe accommodatie verder af te betalen. In het belang van de continuïteit van de spelersopleiding en om een faillissement te vermijden, onderzoekt de stad mogelijke herstructureringen waarbij we de problematiek structureel aanpakken en de openstaande financiële schuld kan dalen."

Eén van de mogelijkheden is de overname van de clubaccommodatie. Schepen Parthoens: "Hierbij moet de vzw de koopsom integraal aanwenden om de openstaande leningen vervroegd af te lossen. De overname zou 1 miljoen euro bedragen. Een dergelijk scenario biedt de mogelijkheid om te werken aan een nieuwe erfpacht of aan een andere terbeschikkingstellingsformule met een minder risicovol businessplan."

Voetbalclub Bregel Sport vzw heeft bijna 500 leden waarvan bijna 300 jeugdleden. De club speelt provinciaal voetbal en beschikt over een jeugdopleiding met reeksen op interprovinciaal niveau. "We willen alle leden, jong en oud, graag een verdere sportieve toekomst verzekeren", aldus nog de schepen.