Stad Genk gaat de wijkbudgetten nieuw leven inblazen. Het reglement en de aanvraagprocedure zijn vereenvoudigd en deze maand start er een informatiecampagne die burgers uitdaagt om een voorstel in te dienen. Via een wijkbudget kunnen Genkenaren maximaal 2500 euro aanvragen om een goed idee voor/in hun wijk te realiseren.

Schepen Gianni Cacciatore: "We dagen burgers op allerlei manieren uit om mee te bouwen aan een aangename en leefbare buurt of stad. De laatste jaren is er een tendens om aan participatie en inspraak ook financiële middelen te koppelen. Ook andere steden experimenteren met het zogenaamde burgerbudget. Ons wijkbudget bestond al jaren en werd ook al 22 keer succesvol gebruikt, maar het systeem was aan een nieuwe boost toe."

De aanvragen worden beoordeeld op hun meerwaarde en haalbaarheid voor de wijk. Na goedkeuring gaan de aanvragers en eventuele andere partners aan de slag om het idee ook effectief te realiseren. "Want samen stad maken betekent ook dat de burger zich engageert voor méér dan enkel het aandragen van een idee. Heb je een goed idee, dan krijg je middelen maar verwachten we ook een actief engagement om de droom om te zetten in realiteit. In het verleden kwam er zo al onder meer een doorgeefwinkel, een wijkwebsite, een hondenweide, een sensibiliseringsactie in een wijk,... Initiatieven kunnen passen binnen tal van thema's: groen, vrije tijd, veiligheid, cultuur, gezondheid, sport,... De projecten moeten mensen samenbrengen, de buurt verbeteren of maatschappelijk relevant zijn."

In Bokrijk is er een groepje wijkbewoners dat alvast gebruik wil maken van het vernieuwde wijkbudget. Hilde Jeurissen is één van hen: "Via de wijkmanager vernam ik het bestaan van het wijkbudget. Het lijkt een leuke kans om via die weg een pleintje in de wijk uit te rusten met een pingpongtafel. We moeten nog enkele dingen bespreken binnen ons groepje initiatiefnemers, maar we gaan zeker binnenkort het aanvraagformulier indienen."