Geert Bourgeois, Vlaams minister-president en Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, kent een premie van 1.045.000 euro toe aan het stadsbestuur van Genk voor de restauratie van het ventilatiegebouw van de steenkoolmijn in Waterschei (Genk). De voormalige mijnsite, beschermd als monument in 1993, wordt nu door de stad Genk ontwikkeld tot Thor-park. Dit park is een globaal ontwikkelingsproject voor de herbestemming van de voormalige mijnsite tot hotspot voor technologie, energie en innovatie. Het technologiepark zal een oppervlakte van 93 ha hebben. De voormalige mijngebouwen krijgen hun plaat s in dit project.

Voor de restauratie van de gebouwen sloot de stad Genk een meerjarenovereenkomst (MJO) af met de minister-president zodat het stadsbestuur jaarlijks een beroep kan doen op vastgelegde restauratiepremies. De restauratie van het ventilatiegebouw is de derde fase in de meerjarenovereenkomst. In 2014 en 2015 werden middelen vrijgemaakt om respectievelijk het hoofdgebouw en het ophaalgebouw te restaureren. Nadien komen ook nog de passerel, het schachtgebouw, de uitrusting en de schachtbok aan de beurt.


De steenkoolproductie in Waterschei startte in 1924. Het hoofgebouw is opgetrokken tussen 1920 en 1924. De steenkoolterrils van Waterschei werden beschermd als landschap in 1999. In 1987 sloot de mijn. Het ventilatiegebouw met art nouveau en art deco invloeden op de vroegere mijnsite van Waterschei diende om de vervuilde lucht uit de ondergrond weg te halen. Intern bevonden zich twee ventilatoren aangesloten op de lucht uittrekkende schacht.