De Fietsersbond voerde in opdracht van het stadsbestuur een fietsaudit uit in Genk. Alle soorten van fietsinfrastructuur, -routes en –wegen werden onder de loep genomen. Genk haalt de vierde hoogste score van alle gemeenten waar het onderzoek is uitgevoerd. De stad zit duidelijk al op goede weg. En voor het werk dat nog op de plank ligt, heeft ze nu nuttige aanbevelingen gekregen.

De Fietsersbond reed in de loop van het voorbije jaar de verschillende fietstracés in Genk af met een fiets die is uitgerust met speciale meetapparatuur. Er werden een hele reeks criteria gemeten: de breedte van het fietspad, de trilling die de fietser op een traject ervaart, de gemiddelde snelheid van het verkeer op de weg of de aanwezigheid van parkeerzones aan de zijkant. Op die manier brengt het onderzoek het comfort en de veiligheid van de fietser gedetailleerd in kaart. KULeuven en hogeschool Odisee ondersteunden het onderzoek.

De resultaten voor Genk zijn goed. Meer nog: van de 47 gemeenten waarin het onderzoek al is uitgevoerd, haalt Genk het vierde beste resultaat. Zeker de infrastructuur die de laatste jaren speciaal voor fietsers is aangelegd, zoals nieuwe fietspaden, scoort heel goed. “Het toont aan dat Genk eigenlijk al op de goede weg is met haar fietsinfrastructuur”, vertelt schepen Michaël Dhoore.

“We hebben de voorbije jaren liefst 16 kilometer aan fietssuggestiestroken aangelegd”, voegt schepen Dhoore toe. “We gaan ook extra markeringen aanbrengen zodat ze nog meer opvallen. En de Reinpadstraat is de eerste fietsstraat van Limburg. Ook waar gemengd verkeer noodzakelijk is, blijven we dus niet bij de pakken zitten.”

De audit duidt ook knelpunten aan, plaatsen waar zich een acuut probleem stelt voor het comfort of de veiligheid van fietsers. “Die gaan we aanpakken”, gaat schepen Dhoore verder. “Maar ook daar zijn er geen grote verrassingen. Onverharde wegen zijn minder comfortabel om over te fietsen, maar in natuurgebieden kunnen we niet anders. We zijn daarom al van voor dit onderzoek bezig om alternatieve routes daarvoor uit te werken. Hier en daar ontbreken ook nog makkelijke en veilige doorsteken voor fietsers. Dit wordt allemaal meegenomen in ons tragewegenplan.”