Precies 50 jaar geleden kende Genk een "zwarte maandag" met de stakingen en rellen rond de sluiting van de Mijn van Zwartberg. "Op maandag 31 januari 1966 vielen er 2 doden (Valeer Sclep en Jan Latos) en tientallen gewonden. Uiteindelijk zou men na de akkoorden van Zwartberg op 7 februari 1966 terug aan het werk gaan en in oktober 1966 sluit de mijn van Zwartberg nadat iedereen ander werk had. Genk is gebouwd dankzij en op de fundamenten van de mijnen", zegt burgemeester Wim Dries van Genk.

"Deze gebeurtenissen hebben mee onze geschiedenis bepaald en Genk gebracht waar het vandaag staat. Vandaar dat ik vandaag graag stilsta bij dit drama en mijn respect betoon voor de doden en de gewonden, maar in het bijzonder ook voor alle mijnwerkers die Genk en Limburg groot hebben gemaakt", aldus Dries.