Je kan er al een hele tijd niet naast kijken: op de
Welzijnscampus wordt ijverig gebouwd aan de toekomst. Het
Wit-Gele Kruis is er al langer gevestigd en een vijftal jaar
geleden verrees woonzorgcentrum Toermalien, daarmee de
transformatie van de site definitief inluidend.

"Tegen 2020 dan streven we ernaar om op de site niet minder dan 21 organisaties te huisvesten, die zorg en welzijn tot hun core business rekenen."

"We verwachten dat de campus in 2020 werkgelegenheid biedt aan meer dan 1000 medewerkers. Door samenwerkingen aan te gaan met het bedrijfsleven en de wetenschap willen we innovatief gaan werken rond welzijn en zorg. Noem de Welzijnscampus dus gerust een soort van sociale incubator waar we samen slimmer zorgen voor
morgen", zegt OCMW-voorzitter Ria Grondelaers. Overigens biedt de Welzijnscampus ook ruimte voor een honderdtal woningen gericht op diverse doelgroepen.

Eén groot project dat dit jaar ook in de steigers staat, is de
centralisering van de OCMW-diensten in één gebouw, het
voormalige rusthuis Heiderust. Nu de bouwaanvraag voor de
renovatie gedaan is, verwacht het OCMW met de werken te kunnen starten tegen september van dit jaar. De verhuis van de OCMW-medewerkers is gepland voor medio 2018.

"We gaan dus van een decentrale werking met sociale huizen in de wijken, naar een centrale werking", gaat de OCMW-voorzitter verder. "Maar dat betekent niet dat de afstand van onze diensten tot de mensen groter wordt. Integendeel: met onze dienstencentra blijven we sterk aanwezig in de wijken. Bovendien zullen onze maatschappelijk werkers een stuk mobieler worden en actief naar de mensen toe gaan."