Dit weekend wordt op C-mine het startschot gegeven voor de viering van landschapsschilder Emile Van Dorens 150ste verjaardag. Er staan drie tentoonstellingen, twee boeken en een heus openluchtschilderevent op het programma. Nu zondag komt Sven Gatz –Vlaams minister van cultuur én stadsgenoot van Van Doren- naar C-mine om samen met schepen Anniek Nagels de feestelijke aftrap te geven.

Mocht een mens 150 jaar oud kunnen worden, dan zou Emile Van Doren deze heuglijke gebeurtenis vieren op 14 april. De schilder was de eerste creatieveling die de troeven van Genk ontdekte, er verliefd (op) werd en bleef hangen. Met zijn populaire 'Hôtel des Artistes' bevestigde hij de roem van Genk als geliefd oord bij kunstenaars. Ook zelf bleef hij zijn leven lang het heidelandschap en het rurale leven op doek vastleggen.

"De figuur van Van Doren heeft dan ook niet voor niets een centrale plaats in ons erfgoedbeleid," verklaart schepen Anniek Nagels. "Hij was een creatieve ondernemer avant la lettre en onderkende de Genkse natuurpracht vlak vóór de industrialisatie van de Limburgse Kempen. Daarmee legde hij als het ware de eerste kiemen voor wat we ook vandaag doen: Genk profileren als een groene stad waar mensen ruimte krijgen om creatief en ondernemend te zijn."

Deze maand is het precies 150 jaar geleden dat Emile Van Doren in Brussel geboren werd. Rond 1890 arriveerde hij voor het eerst in Genk. Hij werd er verliefd, niet alleen op het landschap maar ook op zijn latere vrouw Cidonie, een jonge herbergierster uit de Stationsstraat, en vestigde er zich in 1898. Hij schilderde een indrukwekkend oeuvre bij elkaar van voornamelijk landschappen in de typische stijl van toen. Zijn werk belandde in tal van collecties, waaronder die van de koninklijke familie, en in vele uithoeken van de wereld.

Sinds 1976 wijdt Genk het enige museum van de stad aan Emile Van Doren. Het kleine maar actieve museum is gehuisvest in Van Dorens villa 'Le coin perdu', langs de Henri Decleenestraat. Naast de vaste collectie en de charmante tuin zijn er regelmatig tijdelijke expo's en bijzondere projecten, zoals onlangs nog de ROCK show.

Naar aanleiding van deze verjaardag openen zondag niet minder dan drie tentoonstellingen: een retrospectieve op C-mine, eentje rond de man en zijn leven in het museum zelf en eentje over het op Van Doren geïnspireerde werk van illustrator Ingrid Godon, ook op C-mine. "C-mine als locatie voor twee van de drie expo's is op zich interessant," voegt schepen Nagels nog toe. "Als site die temidden van het heidelandschap ontstond uit de mijnindustrie, is ze nu een creatieve hotspot waarnaar Van Dorens werk, waarin die heide zo vaak vereeuwigd werd, terugkeert."

Verder verschijnen er twee boeken over Van Doren, een monografie van de hand van coördinator erfgoed en kunst Kristof Reulens en 'Het laatste station van de wereld', met illustratie van Ingrid Godon, waarbij Paul Verrept een verhaal schreef.

Last but not least staat Van Dorens passie centraal tijdens de Dag van het Park op 31 mei. Het Molenvijverpark fungeert dan als decor én inspiratieplek voor een groots openluchtschilderevent. Professionele kunstenaars én 'gewone' liefhebbers van tekenen en schilderen kunnen er hun hart ophalen.

INFO
www.emilevandorenmuseum.be