In de Jaarbeurslaan opent zaterdag officieel de eerste vestiging van Campus O³, het Genkse Huis van het Kind. Voortaan opereren zowat alle diensten naar gezinnen met kinderen van -9 maanden tot 24 jaar onder één dak. Vanaf volgende week kan het grote publiek er terecht voor informatie, vorming, raadpleging en ontmoeting. In Genk-Zuid en Genk-Noord openen op termijn nog twee bijkomende vestigingen.

De hoofdvestiging van het Genkse Huis van het Kind verenigt meer dan 50 medewerkers afkomstig uit verschillende organisaties onder één dak. Kind en Gezin, Kind en Preventie, de Opvoedingswinkel / vzw PAS, Kind en Taal en een deel van de stedelijke dienst Diversiteit en Educatie bundelen er de krachten. Daarnaast zullen nog een aantal externe partners een aanbod uitwerken in Campus O³. Zo gaat bijvoorbeeld het OCMW een kinderrechtenonderzoek organiseren in het kader van het actieplan kinderarmoede. Ook het CAW zal via Campus O³ hulpvragen van jongeren kunnen beantwoorden.

"Voortaan kan elk gezin op één centrale plaats terecht met al z'n vragen rond opvoeden en opgroeien, met alles wat daarbij hoort," weet schepen Geert Swartenbroekx. "Denk gerust aan veel meer dan een raadpleging bij Kind en Gezin of een informatiegesprek bij de Opvoedingswinkel. Campus O³ biedt ook mogelijkheden om vorming te organiseren en zelfs ontmoetingsmomenten voor ouders. Zo willen we in Genk nog meer inzetten op het recht van elk kind om gezond en veilig op te groeien."

Het was Genkenaar Ruben Donné die met de naam 'Campus O³' kwam. Een campus is een open plek, een ontmoetingsplek. O³ heeft intussen al een brede symboliek gekregen: het verwijst niet alleen naar de drie vestigingen, maar ook naar opvoeding / onderwijs / ontwikkeling en zelfs naar ondersteuning / onthaal / ontmoeting. En tot slot past zelfs het scheikundig element ozon in het plaatje, want dat legt een beschermende laag rond alle leven.