Ondanks het mindere weer van zaterdag sluiten de Genkse handelaars en de stad het laatste weekend van het kerstverlof en het eerste soldenweekend tevreden af. Shopping 1 kreeg zaterdag 21.000 bezoekers over de vloer en telde in december liefst 30% meer volk dan in december 2013. Ook de handelaars van elders in het centrum zijn tevreden. Na vier koopweekends maken de handelaren en stadsbestuur de balans op van deze eindejaarsperiode. Ondanks economische moeilijke tijden kijkt men tevreden terug.

De opening van shopping 1 in november en de komst het afgelopen jaar van een 20-tal nieuwe handelszaken hebben ervoor gezorgd dat heel wat bezoekers zijn afgezakt naar Genk.

"In wat moeilijkere tijden gecombineerd met stijgende e-commerce merken we dat de combinatie van lokale, authentieke handelszaken met aantrekkelijke ketens het verschil kunnen maken," weet schepen Erik Gerits.

Shopping 1 beleeft revival: 30% meer shoppers dan jaar geleden
"In december kreeg Shopping 1 ruim 400.000 bezoekers over de vloer, een stijging van 30% ten opzichte van 2013," klinkt het tevreden bij Luc Plasman, CEO van Wereldhave, ontwikkelaar van Shopping 1. "Uit passantentellingen van het verleden weten we dat 'dé shopping' altijd goed scoorde maar de nieuwe cijfers tonen aan dat het oudste shoppingcenter van België aan een echte revival is begonnen."

Passeerden er in 2008 op een gewone week nog 57.000 passanten aan de ingang van Shopping 1, dan waren er dat liefst 110.000 in de week voor Kerstmis 2014. Zaterdag 20 december was een echte topper met 25.000 bezoekers. Ook afgelopen zaterdag was een topdag voor shopping 1 met 21.400 bezoekers.

"De uitbreiding en vernieuwing van Shopping 1 wordt dan ook zeer gesmaakt. En via Shopping 1 ontdekken velen de rest van het centrum," vult schepen Gerits aan. "Het ruime aanbod van 4.500 parkeerplaatsen in Genk-centrum en het feit dat er veel overdekte handelsruimte is, vormen trouwens belangrijke troeven voor Genk."

Ook Centrummanagement Genk toont zich tevreden, aldus voorzitter Rudi Rogiers en centrumcoach Herwig Van de Kerkhof: "Navraag bij onze handelaars leert dat ze best tevreden zijn over het afgelopen weekend. Er was dan zaterdag misschien wat minder volk dan gehoopt door het weer, toch was de opkomst goed en was het een echt kooppubliek dat doelgericht kwam winkelen."