Genk bouwt de komende jaren stapsgewijs drie Huizen van het Kind uit in samenwerking met Kind & Gezin, Kind & Preventie en een aantal andere organisaties en professionals rondom gezond en veilig opvoeden en opgroeien. Het eerste huis opent in 2014 in Genk-Centrum en vestigt zich in Dienstenzone Xentro. In de komende jaren zullen er twee Huizen van het Kind bijkomen in Genk-Zuid en Genk-Noord.

De Huizen van het Kind, die kaderen in het Vlaamse decreet preventieve gezinsondersteuning van minister Jo Vandeurzen, centraliseren de dienstverlening voor ouders en kinderen. Stedelijke initiatieven, zoals bijvoorbeeld De Opvoedingswinkel en het Instapje, en anderen organisaties en actoren worden er onder één dak ondergebracht. Ze staan garant voor dé lokale ontmoetings-, informatie- en ondersteuningsplaats voor álle Genkse gezinnen met kinderen en jongeren van -9 maanden tot 24 jaar. De Huizen van het Kind zijn bedoeld als een 'open huis' in combinatie met een klantvriendelijke dienstverlening waar je als ouder heel vanzelfsprekend binnenloopt vanaf dat je zwanger bent tot als je kinderen de deur uit zijn.

“Er komt in deze moderne samenleving van vandaag heel wat bij het ouderschap en opvoeding kijken”, aldus schepen van Sociale zaken, Onderwijsbeleid, Gezin, Kinderopvang & Opvoedingsondersteuning, Geert Swartenbroekx. “De huidige vaders en moeders zijn zoveel meer dan opvoeder alleen. Ouders worden steeds mondiger en alle informatiekanalen overspoelen hen met informatie. Met de Huizen van het Kind willen we hen tegenmoet komen en passen we onze werkwijze en benadering aan de behoefte van de ouders aan.”

Door alle dienstverlening te centraliseren kiest de stad bewust voor het klantgerichte ‘one-stop-shop’-principe: alle informatie en dienstverlening bevindt zich op één plek. Door iedereen fysiek samen te brengen worden de krachten gebundeld en wordt er tegelijkertijd synergie gecreëerd tussen de verschillende betrokken organisaties en actoren. Deze synergie garandeert een zeer divers aanbod rondom preventieve gezondheidszorg, opvoedingsondersteuning en activiteiten die ontmoeting en sociale cohesie bevorderen.

“De Huizen van het Kind moeten de komende jaren een kwalitatief partnerschap en netwerk tussen verschillende lokale organisaties en actoren worden met als doel de bevordering van het welbevinden en terugdringen van kinderarmoede”, legt de schepen uit. Om dit te realiseren zal de stad een gestandaardiseerd basisaanbod promoten voor álle gezinnen waarin de promotie en preventie van gezondheid, opvoeding, ontwikkeling en onderwijs aan bod komen. Daarnaast wordt er gezorgd voor een specifiek aanbod voor gezinnen met specifieke noden.