Ook de herfstvakantie was opnieuw een voltreffer voor de Limburgse toeristische sector. Dat blijkt uit een bevraging die Toerisme Limburg hield bij 209 logiesuitbaters. Meer dan 6 op 10 van de deelnemers geeft aan dat ze evenveel of meer gasten ontvingen dan in de herfstvakantie van vorig jaar.

Om zoals steeds de vinger aan de pols te houden bij de sector, hield Toerisme Limburg vzw tijdens de herfstvakantie een bevraging bij de vergunde Limburgse logies. Van de meer dan 200 deelnemers geeft ruim 6 op 10 logiesuitbaters aan dat de herfstvakantie minstens even goed verloopt als vorig jaar. Bij de attracties is dat zelfs 9 op 10 uitbaters. "Vorig jaar kenden we al een ongeziene stijging in overnachtingen van 9,2 procent. Het is veelzeggend wanneer we in 2016 deze cijfers kunnen bevestigen of zelfs nog kunnen overtreffen. Dat duidt op een positieve trend. Een structurele stijging is belangrijk voor toeristische ondernemers, want die garandeert duurzame werkgelegenheid. De economie van de vrije tijd groeit dus verder uit tot een van de speerpuntsectoren in Limburg", zegt gedeputeerde Igor Philtjens.

Op basis van de cijfers uit de bevraging werd er een extrapolatie gemaakt naar de volledige sector. Het gaat hier uiteraard over een steekproef, maar vanuit deze berekening kunnen we schatten dat er bijna 142.000 overnachtingen zijn geboekt voor de herfstvakantie in Limburg. Deze toeristische overnachtingen tijdens de herfstvakantie betekenen voor de Limburgse economie een mooie omzet van meer dan 11 miljoen euro.

"We positioneren Limburg als ideale dichtbijbestemming, voor elk seizoen. Ook dit najaar zetten we samen met onze publieke en private partners campagnes op om meer toeristen aan te trekken. Een product bij uitstek voor de seizoensverlenging is natuurlijk het wandelen. Uit onze continue gastenpeiling blijkt dat 80% van de verblijfstoeristen in het najaar komt wandelen. Eind augustus lanceerden we samen met de regionale landschappen de wandelbox en website ‘wandelen in Limburg’, om de routes nog overzichtelijker te maken en het wandelen naar een hoger niveau te tillen. Zo kunnen we Limburg nog meer profileren als wandelparadijs. De erkenning als eerste Belgische premiumroute die 2 wandelroutes van domein Pietersheim recent ontvingen, is hiervoor natuurlijk een opsteker."