Tegenover het majestueuze hoofdgebouw van Thor Park -momenteel volop in stelling - staat IncubaThor, het allereerste bedrijfsgebouw dat op deze site is gerealiseerd. IncubaThor is een realisatie van stad Genk, KULeuven en LRM en focust op energie, het ontwikkelen van technologie en de toepassingen daarrond. Op dit moment hebben al enkele bedrijven er hun intrek genomen, waaronder ook toekomstige naaste buur EnergyVille.

"IncubaThor biedt 5.850 m² bedrijfsruimte, waarvan meer dan de helft kantoorruimte volgens diverse formules," zegt schepen van economie Erik Gerits. "Het fungeert als een dienstenplatform voor bedrijven en biedt naast ruimte ook advies, coaching en netwerking/matchmaking aan zowel starters als gevestigde namen."

Intussen zijn er al diverse bedrijven maar ook ondersteunende en overkoepelende instellingen actief. De link met duurzame energie en technologie en smart city applicaties is niet ver te zoeken: de innovatiecellen van Encon en GreenForce, maar ook Smart Grid Flanders, KIC InnoEnergy en EnergyVille namen tot nog toe hun intrek. Achter de schermen werken KULeuven, stad Genk en LRM volop verder om nog meer activiteit naar IncubaThor te halen.

"Een belangrijke succesfactor voor elke incubator zijn de bewoners," zegt Stijn Bijnens van LRM. "En als ik naar IncubaThor kijk, ben ik bijvoorbeeld zeer enthousiast over REstore, een Belgisch bedrijf met wereldtoptechnologie in Automated Demand Response. Samen met KMOFIN2 investeerde LRM 5 miljoen euro in dit bedrijf. Dat is die rol die we ook hier graag willen spelen: jonge bedrijven rugwind geven en via risicokapitaal helpen doorgroeien."

Er zijn meerdere incubatoren in Limburg en Vlaanderen, maar er is maar één IncubaThor.

Burgemeester Wim Dries toe: "De focus is duidelijk: energie –één van dé grote uitdagingen voor de toekomst. In ons beleidsplan formuleerden we de ambitie om een 'smart city' te zijn en dat duidt onder meer op het slim omgaan met energie en het stimuleren van nieuwe, duurzame technologieën op dit vlak. Concreet kan het gaan over nieuwe systemen om energie op te wekken, te transporteren en op te slaan. Bedrijven die hiermee bezig zijn of die technologie of ICT ontwikkelen die dit kan ondersteunen, vinden in de IncubaThor een inspirerende omgeving. Zeker als straks EnergyVille I opent, is Thor Park goed op weg om een toplocatie te worden."

Deze bedrijven en instellingen zijn momenteel aanwezig in IncubaThor: REstore, Encon, Greenforce, KIC InnoEnergy, EnergyVille, APK (QJobs), Green Valley Belgium, Smart Grid Flanders, Ecovat en RTC.