Op vrijdag 7 december zijn alle ogen gericht op de Limburgse provinciehoofdstad en de officiële komst van De Kerstman. Na een lange tocht uit het koude noorden, arriveert hij om 16.30 uur aan het Leopoldplein voor een feestelijke intocht door de Hasseltse binnenstad die eindigt op Winterland. Tussendoor stopt hij op de Hasseltse Grote Markt om samen met de burgemeester de 15 meter hoge kerstboom te ontsteken.


Na aankomst op Winterland bezoekt hij De schatkamer van De Kerstman, een nieuwe, grootse indoor kerstshop op Winterland. Daarna krijgt hij officieel de sleutels van zijn gloednieuwe Huis van De Kerstman. Al jaren is dit een voltreffer op Winterland. Het Huis van de Kerstman is een kopie van zijn huis in Rovaniemi met een postkamer, slaapkamer, badkamer en woonkamer. De toegang tot het Huis van de Kerstman is gratis.

"We hebben het succesconcept opgefrist en in een nieuw kerstjasje gestoken. Samen met de handelaars en het stadsbestuur gaan we all the way voor De Kerstman", zegt Christiaan Kastrop, centrummanager van stad Hasselt.