Het naamgevingstraject voor het nieuwe stadhuis gaat een nieuwe fase in. Op basis van honderden inzendingen van Hasselaren stelde een jury vijf pakketten samen. Het laatste woord is nu opnieuw aan de inwoners. Zij mogen op hun favoriete combinatie stemmen tot en met 22 april. Tijdens Openwervendag op 6 mei maakt het stadsbestuur de uitslag bekend.

De eerste fase van het naamgevingstraject werd in februari gelanceerd en vroeg aan alle inwoners om drie namen te bedenken: één voor de nieuwbouw (het stadhuis waar ruim 500 werknemers van stad en OCMW hun intrek nemen), één voor de gerenoveerde kazerne (waar onder meer een raadzaal komt) en één overkoepelende naam (het adres is al vastgesteld op Limburgplein 1). Finaal stroomden meer dan 300 suggesties binnen.

"Dit is een zéér hoog cijfer als je er rekening mee houdt dat Hasselaren er echt wel even voor moesten gaan zitten en hun creativiteit aanspreken", zegt burgemeester Nadja Vananroye. "Onze inwoners toonden op die manier ook hun enorme betrokkenheid bij het nieuwe stadskantoor. Dat doet ons plezier, want de nieuwe stadskantoren zijn er voor àlle Hasselaren."



Een jury ging met de uitgebreide lijst aan de slag en toetste ze aan de merkidentiteit van Hasselt en aan aantal vooraf bepaalde criteria. Uiteindelijk kwam het tot een lijst van vijf namenpakketten die ook een weerspiegeling zijn van alle inzendingen. Dit zijn de vijf opties voor het stadhuis, de kazerne en de overkoepelende naam:

1. Hazelhuis - Hazelwacht - Hazelhoek
Hazel verwijst naar de hazelaar in het stadswapen, ‘huis’ naar stadhuis en ‘wacht’ naar rijkswacht. Hazelhuis bekt leuk en klinkt een heel klein beetje als glazen huis.

2. 't Scheep - Kezerreme - Obbe Beek
Het nieuwe gebouw gaat al druk over de tongen als Het Schip, in het Hasselts ’t Scheep. Deze optie verwijst ook naar het varen van een koers, avontuur en op weg zijn (richting toekomst). De Kezerreme, Hasselts voor kazerne, is logisch. Volkswijk De Beek is de wijk die zich vroeger bevond op de huidige site van het nieuwe stadhuis.

3. Belgica - De Gerlache - Thuishaven
Adrien De Gerlache was een bekende, Hasseltse ontdekkingsreiziger die eind negentiende eeuw de Belgische zuidpoolexpeditie leidde met de Belgica. In zijn thuishaven eren wij deze zeebonk. Het stadhuis en de oude rijkswachtkazerne vormen ook een Thuishaven voor alle Hasselaren.

4. Burgerhuis - Gardevil - Zevenstroom
Zevenstroom verwijst naar de zevenjaarlijkse feesten van de stad, maar ook de zeven deelgemeenten. Gardevil is een oud Vlaams woord voor agent, stadswachter. Het Burgerhuis is het huis van en voor de burger.

5. Hasselthuis - Stadswacht - Beekforum
Hasselthuis is een ‘contaminatie’ van Hasselt, stadhuis, huis en thuis. De Hasselaar moet er zich thuis voelen. Stadswacht verwijst naar het verleden van de oude rijkswachtkazerne. Beekforum verwijst (zie boven) naar de voormalige Hasseltse volkswijk op deze plek.

De bedoeling is dat Hasselaren nu massaal hun stem laten horen en een keuze maken uit één van de vijf namenpakketten. Dit kan op twee manieren. Ten eerste online. Op http://www.hasselt.be/namennieuwstadhuis kan je in een handig webformulier de combinatie van jouw voorkeur aanvinken. Ten tweede zullen er ook vijf fysieke stembussen opduiken op vijf stedelijke locaties. Het gaat om de dienst Bevolking (administratief centrum Groenplein), Hogevijf Campus Banneux, Hogevijf Campus Stadspark, Toerisme Hasselt en zwembad Kapermolen.

"Iedereen kan stemmen tot en met 22 april", verduidelijkt burgemeester Nadja Vananroye. "Nadien worden de stemmen geteld en weten we hoe ons nieuwe stadhuis voortaan door het leven zullen gaan. Op deze manier zijn we er zeker van dat de namen gedragen worden door een groot deel van onze inwoners. Op zondag 6 mei zullen we de winnende namen bekend maken tijdens Openwervendag."