Vanaf 1 augustus parkeer je op de Genkse Fruitmarkt met behulp van automatische nummerplaatherkenning. Dit proefproject in samenwerking met Genkse partner Amano is meteen een Belgische primeur. Een camera registreert jouw nummerplaat bij het binnen- en uitrijden, je hoeft zelf niets te doen. Het eerste half uur sta je er helemaal gratis. Daarna kan je nog tot twee keer je parkeertijd met een half uur verlengen, dit via een aankoop bij een Genkse handelaar.

Met Shop&Stay (de naam van het project) verhoogt de stad de rotatie op de parking en wordt de lokale handelaar ondersteund. Na het eerste half uur gratis kan je bij een deelnemende handelaar een QR-code scannen. Zo wordt je parkeertijd automatisch met een half uur verlengd. En dit tot twee keer toe. Ga je toch over dat 1,5 uur, dan krijg je automatisch je retributie in de bus. Ook geen briefje meer onder je ruitenwisser dus.

"Het systeem is gebruiksvriendelijk: na je registratie in de Xparc-applicatie van Amano kan je gebruik maken van Shop & Stay en de verlengingen via de QR-code. Via je smartphone kan je volgen hoeveel parkeertijd je nog hebt. In de loop van het proefproject wordt ook nog een sms-service ontwikkeld. Je kunt er ook voor opteren om je niet te registreren. Dan kan je je parkeertijd niet verlengen en parkeer je dus alleen het eerste half uur gratis. Daarna volgt automatisch een retributie."

Het project zit nog in testfase. Het project zal 1 jaar zal lopen volgens de huidige werkwijze, om dan in een latere fase grondig geëvalueerd te worden. Een stuurgroep waarin alle partners vertegenwoordigd zijn, volgt het project op.