De borstkliniek van het Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL) in Genk neemt deel aan een internationaal onderzoek waarbij wordt getest of de uitgeademde lucht van patiënten kan volstaan om borstkanker op te sporen. Het apparaat werd ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Menssana Research. Het onderzoek loopt gelijktijdig in het Nederlandse Maastricht en twee onderzoekscentra in de Verenigde Staten. Het Belgische luik wordt gefinancierd door borstkankerorganisatie Think-Pink. Via de oprichting van het SMART Fonds wil de borstkankervereniging versneld extra middelen inzetten in de strijd tegen borstkanker.

Een mammografie is vaak oncomfortabel en gaat gepaard met blootstelling aan een beperkte dosis X-stralen. “Daarom wordt naarstig gezocht naar andere testen die een betrouwbare voorspellende waarde hebben voor een diagnose van borstkanker” aldus Prof. Dr. Jan Vandevenne, radioloog verbonden aan het ZOL in Genk. “Als het apparaat voldoet, zou het op termijn een aanvulling kunnen zijn voor de huidige manier van screenen op borstkanker via mammografie. De ademtest zou op een snelle manier kunnen uitsluiten dat iemand borstkanker heeft.”

In Genk zullen de komende twee jaar meer dan honderd vrouwen deelnemen aan het onderzoek met de ademtest. “Zij moeten voor het onderzoek gedurende enkele minuten in- en uitademen door het toestel. In de uitgeademde lucht kunnen, in zeer kleine hoeveelheden, stoffen zitten die wijzen op borstkanker. De uitgeademde lucht wordt geanalyseerd en de uitslag van die analyse wordt vergeleken met de uitslag van het reguliere borstonderzoek. Het onderzoek is opgezet om na te gaan of deze methode gemakkelijk en betrouwbaar is” aldus Prof. Dr. Jan Vandevenne.

Elk jaar sterven in ons land ruim 2.300 vrouwen aan borstkanker. Meer dan 10.000 vrouwen per jaar krijgen te horen dat ze de ziekte hebben. Er wordt trouwens nergens ter wereld meer borstkanker vastgesteld dan in België.

Voor borstkankervereniging Think-Pink is de oprichting van het SMART Fonds een nieuw onderdeel van haar werking. “Dit is het eerste wetenschappelijk onderzoek dat we binnen ons nieuwe SMART Fonds financieren. Met het fonds willen we als borstkankercampagne innovatieve projecten ondersteunen in eigen land. We willen als breekijzer fungeren om nieuwe wegen in te slaan. We weten nog steeds niet wat borstkanker veroorzaakt, maar we krijgen wel steeds beter inzicht in snellere detectie. Ook de behandelingsmethodes zijn veel verbeterd. Maar het blijft een race tegen de klok ” besluit Heidi Vansevenant, voorzitster van vzw Think-Pink.



Op de foto: Minister Jo Vandeurzen, Dr. Griet Vander Velpen, Dr. Jan Vandevenne en Heidi Vansevenant.