Projectontwikkelaars Group GL en Vestio hebben een akkoord bereikt over de herontwikkeling van de Belisia-site in Bilzen. Patrick Koster van Group GL: “Deze nieuwe ontwikkeling zal de belangrijkste toegangspoort tot het centrum van Bilzen een volledig nieuw gezicht geven. Wij willen daar een gemengd project ontwikkelen met naast een vestiging van supermarkt Albert Heijn ook ruimte voor starterswoningen, kantoren, vrije beroepen en nog enkele grote handelszaken. Belangrijk is dat ook Belisia zich herlokaliseert op de huidige site.”

Belisia, specialist in projectinrichting waaronder kantoren, bibliotheken, kinderdagverblijven en aanverwante, blijft dus aanwezig op de site en investeert in een nieuwbouw voor haar showroom en kantoren.

Afgevaardigd bestuurder Marijke Lambrigts: “Dit project komt voor ons als een geschenk uit de hemel. We waren al een tijdje op zoek naar nieuwe kantoren en een nieuwe toonzaal. We vangen nu twee vliegen in één klap. We blijven op de huidige site en kunnen ons vooropgestelde programma volledig realiseren. Aangezien Belisia hier al bijna 100 jaar gelegen is, kennen wij als geen ander de kracht van de ligging van deze site. Deze realisatie zal ons meer dan ooit een boost geven.”

De Belisia-site van ruim 1,2 hectare is de voornaamste toegang tot het Bilzerse stadscentrum en zal volledig herontwikkeld worden tot een gemengd project.

Het volledige gebouw wordt 6.000 vierkante meter groot met ruimte voor supermarkt Albert Heijn (1.786 m²), kantoren, vrije beroepen, diensten, enkele grote winkels en 15 starterswoningen. Er worden een 150-tal parkeerplaatsen voorzien.

Ed Somers van Vestio: “Deze unieke locatie in het centrum van Bilzen heeft zoveel mogelijkheden. Gelegen binnen de wallen en aan de entree van de stad zal het project zeer centrumondersteunend en complementair zijn met de rest van het aanbod in de handelskern. Zo engageren wij ons dat er geen kleding of schoenen worden verkocht en dat de grote winkels die er komen een echte meerwaarde zullen betekenen voor het centrum. Bij die grote winkels is ook Albert Heijn. De bekende Nederlandse supermarktgroep was onmiddellijk bereid om mee in te stappen in dit project. Daarnaast is de interesse voor de kantoren en de extra ruimte voor vrije beroepen en diensten erg groot. Wat de starterswoningen betreft willen we betaalbare woningen brengen voor jongeren. Het project ligt op enkele stappen van het station en vlakbij de groene rustgevende oase van de prachtige Katteberg. Dé ideale combinatie van bereikbaarheid en wooncomfort. Tijdens de sluitingsuren van de winkels willen de parking openstellen, onder andere voor de bezoekers van vrijetijdscentrum De Kimpel. Zo krijgt Bilzen er in één klap 150 parkeerplaatsen bij. En weeral helemaal gratis.”

De stedenbouwkundige aanvraag voor het ambitieuze project wordt in de loop van deze week ingediend, de socio-economische aanvraag volgt volgende week.

Architect Jos Dubois van Drieskens en Dubois architecten: “Het project wordt een pareltje van hedendaagse architectuur. De historische waarde van Belisia op deze site wordt versterkt door een opvallend overkragend volume waarin de toonzaal wordt ondergebracht. Extra hoge volumes en grote raampartijen geven het geheel een modern, licht en opvallend karakter. De toegangspoort van Bilzen via de Tongersestraat krijgt zo een heel nieuw en opvallend modern gezicht. Voor de starterswoningen hebben we een hedendaags concept ontwikkeld wat betaalbaar en ecologisch wonen mogelijk maakt. Compact wonen in rechtstreekse relatie met de buitenruimte staat centraal. Verder geeft de combinatie van strakke, moderne architectuur met het gebruik van groene daken en grote etalages een speels en levendig karakter aan de site.”

Voor deze herontwikkeling wordt een investering van 10 miljoen euro voorzien.In het project, dat in de eerste helft van 2016 zal worden opgeleverd, zullen 100 mensen worden tewerkgesteld.